寒い空を眺める。
　嗚呼。こんなに時は流れたのか、と思う。


「・・・・・・・」
　寒空の下。笑顔で彼女は立っていた。
　特に何をするでもなく、スズカ・クラハシはそうやって、もう十分程経っていた。
　寒い、という感覚も慣れれば最初に感じる程でもなく。ただ、その空と風の下、微笑を湛えていた。
　ふっ、と息を吐いたらそれは白くなり、そしてほかの空気へと溶けてゆく。
　嗚呼。何時の間にか、こんなに寒く、なっていたんだね。
　それを見て、ふいに思った。
　もう、一年が終わる季節になった。
　たった、一ヵ月ほどしか経っていない気分でいた。だけど、違った。
　いつの間にか、季節は巡る。
　それを望まなくても、巡っていく。
　雪が溶け、花が咲き、そして散り、日差しが照り、葉が染まり。そして、雪が降る。
　その繰り返しの中、きっと。――忘れたくない記憶も、色褪せてしまうのだろう。
　考えないように。していたのだけれど。
　ずっと、憶えているのは、不可能。
　だけど。・・・色褪せさせたく、ない。それが我儘だとしても。
「雪と、桜は・・・・似てるようで違うよね」
　自分にしか聞き取れない声で言う。元々人気のない所だから、普通の話声でも誰にも聞かれなかったのだけれど。自分の本音を写すその言葉は、自分の耳にのみ入れたい。そう、思っていた。

　空を、見上げる。
　灰色に曇るその空は、冷たいが雪を降らす気配はない。
　雪が降れば交通に不便だが、目に見る分にはとても美しい。
　そう思い、口の中で「雪、降ればなぁ」と幾度も呟いた。
　
　雪と桜は似ている。
　こう思えるのは、きっと。どちらも儚さを感じさせるからだろう。
　桜も。雪も。
　一瞬で散る。
　一瞬で溶ける。
　それに、美しさを感じるのだけれど。

　たくさん想いをはせて、結局雪は降りそうになかった。少し笑って、踵を返す。
「・・・また・・・今年も、雪がつもるといいね。去年のように・・・」
　過去に固執する自分に苦笑した。
　それでも、口に出した願いを抱きしめたい。

　けれど。口に出した、その願いは。
　あっという間に冷たい空気に溶けて、消えてしまった。